九月，随着秋天的到来，似乎也有戏剧导演卡顿（菲利普·西摩·霍夫曼饰）的孤独。由于一次意外受伤，卡顿陷入了无休止的诊断和治疗中，并不断拜访各种专业医生；另一方面，创作微缩模型的妻子阿黛尔（凯瑟琳·基纳饰）与他越来越疏远。冷漠尴尬的家庭氛围加深了卡顿的自我怀疑。即使他的戏剧取得了巨大的成功，也无法掩盖这一切。卡顿与一名在剧院工作的女性和一名女演员保持着暧昧的关系。在妻子抛弃他之后，卡顿试图从这两个女人身上找到一种改善精神状态的可能性，但他仍然失败了。卡顿最终决定从剧中找到答案，他想出了一个复杂的创意计划