1927年秋收起义失败后，毛泽东率工农革命军第一军第一师南下，但途中遭到敌人袭击，部队损失惨重。随后，领导层内部在确定部队方向的问题上出现了重大分歧。最终，毛泽东的意见得到了大多数同志的支持，部队继续南下。毛泽东到达永新县三湾村后，迅速对剩余部队进行了整编，确立了党对军队的绝对领导地位。为了建立坚实的革命根据地，扩大革命队伍，毛泽东提出要拉拢袁文才、王佐等地方武装力量。在这个问题上，俞萨杜和第一批从黄埔军校毕业的军官与毛泽东产生了分歧。于萨都等人借口向省政府报告，逃离井冈山。毛泽东真诚相待，最终赢得了袁文才的信任。毛泽东的部队驻扎在毛平，毛泽东找到了他的心腹贺子珍。为了进一步巩固革命根据地，毛泽东一方面继续争取王佐，另一方面派何长工向省委报告，寻找南昌起义失败后南下的朱德部队。很快，王佐接受了改编，加入了工农革命军。这支强队赢得了第一场战斗，一举占领了这座新城。但此时，省特使周秀明命令部队改变方式支援湖南暴乱，并错误地传达了省委的指示，将毛泽东开除党籍。在万不得已的情况下，毛泽东在向湖南派兵的同时，前往中央政府上访。结果，军队遭受了惨痛的失败，也失去了后方基地。毛泽东非常愤怒，再次回到井冈山。经过一场血战，毛泽东和朱德的部队终于于1928年4月28日在井冈山胜利会师。