21岁时，威廉·威尔伯福斯在朋友威廉·彼得（本尼迪克特·康伯巴奇饰）的劝说下加入了英国议会。两人共同领导了反奴隶运动，并与反对者进行了激烈的斗争。然而，威尔伯福斯提出的反奴隶制法案仍然被国会否决。威尔伯福斯身心俱疲，在议会公开和秘密的斗争中疲惫不堪，患上了结肠炎。1797年，当他来到乡下一位朋友家休养时，遇到了他的崇拜者Barbara Spooner（罗莫拉·加莱饰）。威尔伯福斯向她讲述了他为之奋斗的事业，两人坠入爱河并结婚了。最终，在1807年，威尔伯福斯法案获得部分通过，坚持反奴隶运动的团队开始壮大。这部电影以威廉·威尔伯福斯为原型，他是一位英国政治家、改革者和废除奴隶制的倡导者。它告诉了威廉·威尔伯福斯（William Wilberforce）在18世纪英国议会中长期坚持反奴隶制运动的故事，以及他与反对派的斗争。这部电影结合了过去和现在的图像，利用计算机技术创造了一场正义与邪恶之间的史诗般的战斗。