多年不参与诉讼的哈佛大学法律系著名教授保罗·阿姆斯特朗（肖恩·康纳利饰）今天收到了一封申诉信：佛罗里达州一名女孩被绑架并谋杀。警方认为黑人大学生鲍比（布莱尔·安德伍德饰）是罪魁祸首，被捕后，他们折磨他签名。这个前途光明的年轻人因为是黑人而被判死刑。保罗被这封信打动了，决定回到这个世界上为鲍比辩护。经过彻底的调查，保罗找到了足够的证据来证明鲍比的清白，但他没有想到一切都是鲍比精心策划的，自己和家人才是他的真正目标。